La Psicología occidental prácticamente fue un
invento de los Griegos, quienes consideraron interesante y útil el estudio
del Alma (que es el significado etimológico de la palabra), es decir,
quisieron conocer el Anima. Lo que anima y origina el movimiento de los
organismos o seres vivos. Aristóteles quizá haya sido el "Abuelo de la
Psicología" y fue el quien realizo los primeros estudios naturalistas. Sin
embargo, pronto vino la Era Cristiana y las preocupaciones naturalistas de
estudio del alma se tornaron en empresas religiosas para salvar el alma.
Esta preocupación metafísica o espiritual distrajo el avance de la ciencia
en este campo y contamino conceptualmente dicho estudio llenándolo de
contradicciones y dicotomías. No obstante, la psicología científica resurge
con Descartes y a partir de el y de la tecnología incipiente de su época,
los planteamientos teóricos, las investigaciones empíricas y los productos
tecnológicos de la psicología mejoran rápida y notablemente. En Rusia, con
las investigaciones reflexológicas de Pavlov y en los Estados Unidos con los
trabajos pioneros de Thorndike, Watson, etcétera, se da la posibilidad
actual de considerar a la psicología como una ciencia natural cuyo objetivo
de estudio es el comportamiento orgánico y cuyo método esta en la búsqueda
de relaciones funcionales entre conducta y ambiente, para finalmente
expresar este orden mediante enunciados generales, también llamados Leyes
Empíricas.
CARACTERIZACIÓN PSICOLÓGICA DE LA ACTIVIDAD DEPORTIVA.
La Psicología como una ciencia unitaria
genera tecnología suceptible de ser aplicada en diversos escenarios de la
actividad humana. No es que haya varias psicologías, sino que la psicología
se aplica en diversas situaciones.
Así, la psicología del deporte tiene como objeto de
estudio la conducta o actividad deportiva. Esto con el propósito de elaborar
métodos efectivos de entrenamiento deportivo mediante el estudio de las
peculiaridades y leyes de la actividad deportiva y además, de la
personalidad del deportista como sujeto de esa actividad. Conjuntamente con
la fisiología, la psicología esta llamada a analizar los aspectos mas
importantes de la actividad deportiva para ayudar a la solución racional de
muchos problemas prácticos relacionados con ella.
Para ejemplificar el campo de estudio y
trabajo de la psicología del deporte podemos referirnos a la actividad que
se desarrolla en esta área en la que actualmente es considerada la máxima
potencia deportiva, Rusia.
Estas actividades se iniciaron en los primeros anos del
poder soviético gracias a la fundación de centros de enseñanza superior
especializados para la preparación de cuadros de la cultura física y el
deporte, que tuvieron por finalidad el análisis del proceso de ejercitación
y el descubrimiento de las peculiaridades características de la formación de
los hábitos y también el estudio de las peculiaridades estructurales del
proceso de reacción por efecto del trabajo muscular (Rudik,1925), la
influencia de la cultura física en el desarrollo del proceso de la
percepción, la memoria, la atención y la cognición, así como su influencia
en la formación del carácter del hombre (Nechaev,1926), la investigación de
la influencia de las lecciones de cultura física en el desarrollo de los
procesos intelectuales en los escolares (Chuchmariov,1928), etcétera.
Unos pocos anos mas adelante, se efectuaron
investigaciones psicológicas para estudiar la influencia de los ejercicios
físicos en el desarrollo de la sensibilidad vestibular en los deportistas y
también con motivo del aprendizaje del pilotaje de aviones y del
paracaidismo (Streltsov, Gagaeva y Chernikova,1938).
Citaremos mas investigaciones rusas en la
psicología del deporte. Tenemos por ejemplo, el estudio de las
peculiaridades emocionales y volitivas en las carreras de diferentes
distancias, las sensaciones cinestésicas en los esgrimistas, las
particularidades de la percepción del tiempo en los corredores, la
importancia de las percepciones visuales y motoras al realizar ejercicios
gimnásticos, el desarrollo de las percepciones músculo-motoras en el proceso
de aprendizaje de los ejercicios de acrobacia, las singularidades del
razonamiento táctico en el deporte, las variaciones en el tiempo de reacción
por efecto del calentamiento, el recuerdo de los movimientos al realizar
ejercicios físicos de gimnasia, los fenómenos de la post-acción en los
analizadores visuales al efectuar ejercicios físicos, las peculiaridades de
los procesos emocionales durante la "fiebre del arranque", la
caracterización psicológica de los estados de prearranque, las
singularidades de la preparación psicológica para las competencias, la
influencia de estas en los resultados de la actividad deportiva, etcétera,
etcétera ...
LA MOTIVACIÓN EN EL JUGADOR.
Para la caracterización psicológica de la
actividad deportiva tiene gran importancia su orientación ideológica, que se
manifiesta en los motivos que incitan al hombre a practicar deporte.
El deporte tiene mucho de común con el juego,
ya que los motivos de la actividad deportiva estriban precisamente en el
juego. También para los atletas la practica deportiva tiene gran importancia
social como uno de los medios principales del desarrollo integral, de la
preparación para el trabajo cotidiano y la defensa de la Patria.
Vale decir también que el concepto de
"motivación" es bastante controvertido en psicología y que hay diferentes
enfoques teóricos para el estudio de la motivación. Simplificando un poco y
en obvio de tiempo, podemos decir que hay dos factores motivacionales. Las
necesidades, que son factores anteriores a la acción y que se
encuentran dentro del cuerpo y los incentivos, que son factores
motivacionales que ocurren después de la acción y que provienen del medio
ambiente. Los incentivos generalmente se dividen, a su vez, en dos: los
premios y los castigos.
Así planteado, queda claro que para motivar
hacia el deporte es necesario hacer un estudio de la personalidad del
individuo e incentivarlo mediante premios y castigos ideosincráticos, bajo
programas de reforzamiento que ya ha estudiado la psicología experimental
básica de los procesos de aprendizaje, cognición y memoria.
Veamos de todos modos lo que afirman algunos
especialistas sobre este tema concreto.
Motivos directos de la actividad deportiva.
a) El sentimiento especial de satisfacción que
experimenta el deportista por la manifestación de actividad muscular;
b) El placer estético derivado de la belleza y
ligereza de los movimientos propios;
c) La aspiración a parecer audaz y decidido, al
realizar ejercicios difíciles y peligrosos;
d) Los elementos de la competencia que
constituyen un aspecto muy importante y obligatorio del deporte; y ...
e) El deseo de alcanzar resultados record, de
exhibir maestría deportiva, de conseguir la victoria por difícil que sea,
etc ...
Motivos indirectos de la actividad deportiva.
a) La aspiración a ser fuerte, vigoroso y sano
gracias al deporte.
b) El deseo de prepararse para la actividad
practica por medio del deporte.
c) El sentimiento derivado de la necesidad de
tener que hacer alguna cosa, la necesidad de ocuparse en "algo".
De acuerdo con algunas investigaciones
especiales de los motivos, se ha establecido que estos varían de acuerdo a
las fases de desarrollo del deportista y que hay 3 de estas fases: la
inicial, la de especialización y elección del deporte en cuestión y la fase
de la maestría deportiva.
Todo esto esta muy bien, pues se han
planteado motivos auténticos para practicar el deporte, es decir, el deporte
es importante por si mismo. Conviene advertir al respecto, que las gentes
que piensan que es importante el deporte por ser este un medio para
conseguir "salud mental" en la población o porque así se alejara a la
juventud del consumo de drogas o del
alcoholismo, adoptan una postura de un deporte enajenado. No saben nada de
deporte, no saben nada de salud mental comunitaria.
También debemos de observar que en lo que
toca al deporte popular, la "masificación" del deporte no conduce a la
maestría deportiva. Estamos pues en contra de la manipulación del deporte
con fines retóricos, demagógicos o fascistas.
EL EQUIPO Y SUS PROBLEMAS AFECTIVOS.
El equipo es un grupo humano y como tal es
suceptible de análisis bajo la teoría general de grupos. Así, diremos que si
bien cada jugador tiene un cierto nivel de motivación para el deporte, la
suma de estos factores determina la "moral" del equipo.
Es de la misma manera conveniente recordar
que un "equipo" no es un grupo cualquiera de individuos, sino aquel que se
caracteriza fundamentalmente por dos aspectos: una alta productividad y un
bajo nivel de conflicto interpersonal. El espíritu de equipo y las
capacidades técnicas individuales definen las condiciones de existencia de
un equipo.
El entrenador es el personaje clave del
equipo. Su papel, especialmente delicado, se extiende al conjunto de los
problemas que afectan a la formación moral y técnica de los miembros del
equipo. Su acción reviste una importancia capital en los momentos críticos,
cuando la suerte de la unión colectiva se encuentra comprometida. Podemos
evidenciar 3 momentos cotidianos en la actividad de un entrenador: 1) en el
entrenamiento físico, 2) reforzando las capacidades técnicas y 3)
armonizando las relaciones afectivas del equipo.
Podemos también comentar acerca de cuales son las características
o rasgos psicológicos ideales de un buen entrenador, esto según una de las
encuestas mas amplias y recientes aplicadas con este propósito. Pues bien,
los jugadores opinan: 1) la amabilidad, 2) la
simplicidad, 3) la lealtad, 4) el valor,
5) el dinamismo, 6) el conocimiento profundo de los
jugadores, 7) la eficacia practica, 8) la competencia técnica y táctica y
9) que sea competente para organizar.
Los directivos en el deporte organizado,
también juegan un papel psicológico respecto al individuo que practica. El
atleta profesional, por ejemplo, no espera solo que respeten estrictamente
los términos de su contrato, espera que sus directivos tengan "consideración
con el", le den su amistad y en cierta forma, le brinden su protección.
Cuando hay conflicto emocional vinculado a
los directivos, este tiende a adoptar formas ya conocidas: el deportista
tiene un sentimiento de ser explotado o sufre angustia de que este perdiendo
su tiempo.
El publico y la prensa son también otros dos
factores relevantes en la vida emocional de un equipo y conforme se aumenta
en competencia y capacidad, estos factores van ganando importancia y el
jugador que no este preparado psicológicamente, a pesar de su capacidad
técnica, puede neurotizarse, sufrir temblores, ganas de vomitar, etcétera
... Curiosamente, los amateurs y los deportistas escolares, prefieren jugar
ante publico.
Veamos pues ahora a que se refiere el
entrenamiento psicológico de un atleta o deportista, a nivel individual o de
equipo.
EL ENTRENAMIENTO PSICOLÓGICO.
El principal uso del entrenamiento
psicológico esta centrado alrededor de la tensión psicológica o ansiedad y
en el control de la misma.
La vida común, en estos días, es suficiente
para generar tensión o stress que puede conducirnos a la neurosis. La
practica de un deporte y su ejecución competitiva son comportamientos
sujetos a una demanda ambiental que es fuente de tensión psicológica, misma
que es como una fuerza, que sabiéndola manejar, puede ayudarnos u
obstaculizarnos en el logro de una meta deportiva cualquiera.
Los psicólogos dedicados al deporte han
desarrollado métodos para determinar el nivel de tensión psicológica
particular de cada deportista y aplican técnicas características de la
psicoterapia y de la terapia conductual, ramas de la psicología clínica o
medica, para controlar la ansiedad. Los métodos mas favorecidos en la
actualidad para controlar la ansiedad son los que permiten al atleta el
control del tono o tensión de su musculatura ya que se conoce la correlación
intima entre tensión muscular y tensión nerviosa o psicológica.
Los recursos para el entrenamiento del deportista en el
control de su musculatura van desde las estrategias autógenas semejantes al
yoga, hasta la retroalimentación biológica parecida al entrenamiento de los
pilotos o los astronautas. Hoy en día, así como hay muchas fuentes de
tensión, se conocen formas de superar el stress que puedan ocasionar y sus
propios efectos contra la salud del individuo.
Para que un deportista sea capaz de controlar su nivel de tensión
nerviosa, es muy importante que se sienta seguro. Observemos como en
situaciones tensas los deportistas con frecuencia establecen hábitos o tics
(supersticiosos), en un intento de sentirse psicológicamente mas seguros.
Sin embargo, no es necesario recurrir a estas conductas inútiles, cuando
mediante el control del tono muscular es posible reducir el nivel de
ansiedad. El atleta, entonces, evita comportamientos absurdos y gana en
salud, imagen y bienestar. Cuando no es así y el deportista tiene reacciones
negativas en situaciones altamente tensas, dichas reacciones pueden
ocasionar el deterioro de la actuación. Las reacciones negativas mas
frecuentes son: el miedo a ganar , que generalmente le ocurre a aquel
que teme ser agresivo o expresarse totalmente y debe comprender que se trata
de una agresión controlada y objetiva; el miedo a perder o fallar,
que sucede cuando la tensión es incontrolable y se valoran mas los
resultados que las acciones particulares del torneo o del encuentro y
el miedo a la competencia, que experimenta el recién iniciado.
Vamos a delinear ahora como seria un sencillo
programa de entrenamiento psicológico de un deportista: 1) primero el
deportista debe tener un buen calentamiento físico (20 min.), 2) se
cambiara de ropa y tendrá una toalla personal para efectuar ejercicios de
relajación muscular autógena (20 min.), a veces se puede ayudar con el masaje, 3)
otros minutos (10 o 15) de calentamiento suave especialmente para conseguir
fuerza, potencia o resistencia, según la justa, y 4) otros 20 min. mas de
relajación muscular con visualizaciones hipnóticas relacionadas con la
próxima competencia o torneo.
El entrenador también puede ser beneficiado del propio entrenamiento
psicológico y además puede recibir capacitación y adiestramiento sobre la
conducción del grupo y el liderazgo. Un buen líder, por ejemplo, debe ser
bueno para planear las cosas, comunicar claramente sus mensajes, permitir a
los otros ciertas responsabilidades, ser flexible, mantener un contacto
personal y evaluar su papel objetivamente de vez en cuando.
Con asesoría del psicólogo deportivo, el
entrenador estará mejor preparado para dar sus mensajes al equipo en las
situaciones precisas en que lo requiera como son: la preparación para un
clásico, la preparación para enfrentarse con el campeón de liga, la
preparación para una derrota, para enfrentar a un oponente débil, para
recuperarse de un "bache", de una derrota apretada, de una severa, etc ...
COMO MANEJAR DEPORTISTAS PROBLEMA.
Hoy
día, cuando el concepto de entrenamiento
total - técnico, físico y psíquico - alcanza sus mas altas cuotas, se
impone una profundización de los entrenadores en los aspectos de la
psicología del deporte para cerrar una "brecha" por donde se están escapando
muchas buenas oportunidades para culminar el pleno desarrollo de los
deportistas y los equipos.
Con una preparación adecuada, el entrenador
podrá identificar, comprender y manejar adecuadamente las diversas
modalidades de deportistas problemáticos, que yo creo que son la mayoría, si
no, revisemos algunos casos:
1.- El deportista que se resiste a ser entrenado. Usualmente esto
sucede cuando antes el deportista ha tenido encuentros desagradables con
figuras de autoridad, por ejemplo, con su padre. Hay que conversar con el,
conocerle y establecer confianza.
2.- El deportista prepotente y presumido. Es una
persona que ha crecido en un mundo irreal. La ansiedad es su mayor problema.
Como casi raya en lo psicótico, a veces se requiere un tratamiento
psicoterapéutico especial.
3.- El deportista hiper-ansioso. Le pasa esto
porque en su vida anterior las cosas no eran seguras, a veces buenas, otras
malas. La ansiedad es su mayor problema y necesitan establecer hábitos por
repetición de actividades y horarios.
4.- El deportista que tiene fobia al éxito. Teme
que otros se pongan celosos y lo castiguen si lo hacen bien. Necesita
manejar su conflicto interpersonal superando su actitud sumisa
acertadamente.
5.- El deportista propenso a las lesiones. Lo son
porque generalmente adoptan posturas de héroes o por ser salvajes y
diabólicos cuando juegan. Necesitan ser ignorados por sus malos actos.
6.- El deportista que finge enfermedad o que tiene
lesiones psicosomáticas, ha sido en su infancia sobreprotegido y
requiere de psicoterapia para descubrir y tratar sus fuentes de ansiedad.
7.- El deportista retraído o suspicaz. Actúa así
pues probablemente alguien lo ofendió (aun sin querer). El entrenador debe
compartir la responsabilidad con el y dejárselo saber. Hay que demostrarle
confianza.
EL PSICÓLOGO COMO PARTE DEL EQUIPO DEPORTIVO.
Para concluir, no debemos descuidar después
de todo lo que hemos dicho, que actualmente es indispensable contar con el
apoyo de la psicología científica para la practica seria de un deporte y
para superar la situación actual de nuestra cultura deportiva, por si misma
y por sus efectos sobre la salud, el trabajo, etcétera. Por ello y siendo
consistente con los planteamientos hechos anteriormente, el equipo de
psicólogos que integrarían el Departamento correspondiente en la estructura
administrativa de la empresa, debería incluir :
un psicólogo para efectuar los estudios psicométricos,
efectuar los análisis estadísticos y responsabilizarse del archivo técnico
confidencial; otro psicólogo para proporcionar el entrenamiento psicológico
de los deportistas y del entrenador y finalmente otro psicólogo mas, para
investigar las características particulares del tipo concreto de deporte
elegido y conducir estudios exploratorios para desarrollar habilidades
especiales, por ejemplo en el sistema senso - perceptual del atleta, para el
desarrollo especial de la memoria, para el condensado voluntario de la mayor
cantidad de sangre corporal en algún punto determinado, para tomar
decisiones rápidas en base a información fragmentaria, etcétera ... Estos
tres aspectos, en su complementación reciproca, podrán darnos la seguridad
de que estaremos incorporando lo mas adelantado a la fecha, en psicología
del deporte.
B I B L I O G R A F I A :
Editorial.- Como manejar deportistas problema.-
Revista Askesis No.3, Febrero 1984 p.24
Firth, M.- El entrenamiento psicológico.-
Revista Askesis No.4, Abril 1984 p.27
Ramírez, M.J.- Entrenador de deportes.-
Ed. Impresos y tesis, Monterrey, N.L., 1982
Rioux, G. y Chappuis, R. - Elementos de
psicopedagogía deportiva.-
Ed. Minon, 1972
Rudik, P.A. - Psicología de la educación física y el
deporte.-
Ed. Stadium, 1982
